Alvor: Fiskerlandsby ved lagunen og en lang strand

Alvor ligger, hvor floden løber ud i Atlanterhavet gennem lagunen Ria de Alvor, og det giver landsbyen to slags kyst. Mod vest og syd ligger flodmundingen med sandbanker og lavt vand, og mod øst løber en lang, åben sandstrand foran klitterne, indtil kysten bliver brudt op af rødlige klipper. Fra landsbyen går du ned til sandet på få minutter.

Den lange strand

Praia de Alvor er den store strand. Det lyse, fine sand har klitter bag sig i stedet for vej og bebyggelse. Det meste af strækningen er så bred, at du kan finde et sted for dig selv, også i august, hvis du går lidt væk fra adgangsvejene ved hotellerne. Havet er åbent, så der kan komme bølger, og i sæsonen er der livreddere ved de mest besøgte afsnit.

Ved flodmundingen i den vestlige ende ændrer stranden sig. På indersiden af sandtangen er vandet lavt og roligt, og ved lavvande kommer sandbanker frem i lagunen. Ude ved selve udløbet kan strømmen være stærk, når tidevandet skifter, så bad ikke der. Vest for flodmundingen begynder Meia Praia, der fortsætter mod Lagos. Fra Alvor er den lettest at nå i bil.

Klippebugterne mod øst

Hvor den lange strand slutter, begynder en stribe små bugter under klipper i rødt og okker.

• Praia dos Três Irmãos har fået navn efter klippespirene, der står ude i vandet i den østlige del af bugten. Bugten er delt i små lommer af sand, som hænger sammen, når tidevandet er lavt.
• Prainha ligger lige øst for og nås gennem passager i klipperne. For enden af stranden står en dobbelt klippebue, som mange går derud for at se.

Klippebugterne bliver fyldt hurtigere end den lange strand, og der er trapper ned til flere af dem.

Lagunen gør Alvor til et af de lettere steder i den vestlige Algarve med små børn. Ved lavvande ligger der lavt, varmt og næsten stillestående vand på indersiden af sandtangen, hvor de mindste kan plaske uden bølger. Hold dem væk fra selve udløbet, hvor strømmen trækker, når tidevandet vender.

Ude på den lange strand er der plads til at grave og løbe, og fra landsbyen fører en gangbro af træ gennem klitterne og ned til sandet. Den er jævn og let at gå på, også med klapvogn, og den holder børnene væk fra klitplanterne, hvor fuglene yngler.

Et vandland ligger ved Lagoa en kort køretur mod øst, og i Portimão er der flere muligheder en regnvejrsdag. Mindre godt er musikken fra barerne i landsbyens gader om aftenen i højsæsonen. Mange af hotellerne ved stranden ligger desuden lidt uden for centrum, så du ofte skal gå et stykke eller køre for at nå restauranterne.

Alvor er livligere om aftenen, end en fiskerlandsby lyder til. Gaderne omkring kirken og ned mod kajen er fulde af barer, og i juli og august står gæsterne udenfor med et glas i hånden til sent. Flere steder har levende musik, en del viser fodbold på skærm, og publikum er blandet: par, familier med store børn og mange britiske gæster.

Der er ingen store klubber i landsbyen. Det meste lukker i løbet af natten, og det er barlivet og ikke dansegulvet, der sætter tonen. I maj, juni og september er det mest middag og et par glas efter.

De nærmeste klubber ligger i Praia da Rocha mod øst, en kort taxatur væk.

Alvor har to tempi. Inde i landsbyen er der liv fra eftermiddagen til sent om aftenen i højsæsonen, med musik fra barerne og mange mennesker i de smalle gader. Bor du midt i det, hører du det, især i juli og august.

Går du ned mod lagunen eller ud til klitterne, falder lydniveauet hurtigt. Hotellerne langs den lange strand ligger med klitterne foran sig og har mere afstand til barerne, og om morgenen er det mest fugle og bølger, du hører. Mod øst, ved klippebugterne, ligger flere af de store hoteller, og der er roligt om aftenen, men poolområderne kan være livlige om dagen.

Den stilleste tid på stranden er tidligt på dagen og sent på eftermiddagen, når dagturisterne er kørt hjem. Gangbroen langs lagunen er også et sted at gå, når du vil være for dig selv, især uden for højsæsonen.

Det bedste sted at spise i Alvor er nede ved vandet. Langs kajen, hvor fiskerbådene ligger, står grillene ude, og røgen fra sardiner og fisk driver ud over lagunen hen på eftermiddagen. Her bestiller du dagens fangst, som bliver grillet hel og serveret med kogte kartofler, salat og olivenolie.

Sardinerne er bedst om sommeren, når de er fede. Blæksprutte, havbrasen og havaborre er almindelige på tavlerne, og muslinger og østers fra lagunen dukker op som forret, muslingerne typisk dampet med hvidløg, olivenolie og koriander. Cataplana, en gryde af kobber, der lukkes som en musling og bruges til fisk og skaldyr i sky, er en Algarve-ret, som flere steder laver til to.

Inde i landsbyen er udvalget bredere. Her ligger små portugisiske restauranter mellem steder med internationale menuer, burgere og pizza til de mange udenlandske gæster. Det kan betale sig at se, hvor de fastboende sidder, og at spise det, der står på tavlen frem for det trykte kort.

Til morgen og eftermiddag kan du få pastel de nata, de små tærter med cremefyld, og kaffe i landsbyens caféer, hvor en kop koster langt mindre end hjemme.

Alvor har få seværdigheder, og de ligger alle inden for få minutters gang fra hinanden. Landsbyen er gammel, men det meste blev ødelagt ved jordskælvet i 1755, og det er stemningen i gaderne mere end bygningerne, der er værd at se.

• Igreja Matriz de Alvor ligger øverst i landsbyen og har en af de fineste manuelinske portaler i Algarve. Stenhuggerarbejdet viser planter, dyr og religiøse symboler og overlevede jordskælvet, selv om resten af kirken måtte istandsættes.
• Resterne af borgen findes som murstykker i landsbyen, i dag med huse bygget op ad dem. Det er ikke en borg, du går rundt i, men et spor af, at Alvor engang var befæstet.
• Villa Romana da Abicada er ruinerne af en romersk villa på en pynt ud mod lagunen mellem Alvor og Mexilhoeira Grande.

Lidt længere inde i landet ligger megalitgravene ved Alcalar, en gravplads fra kobberalderen, som er et af de ældste fortidsminder i Algarve. Vil du have museer og en gammel bykerne, er Lagos og Portimão begge kun en kort køretur væk.

Lagunen bag Alvor er et beskyttet vådområde med klitter, saltenge, mudderflader og gamle saltbassiner. Det er et af de bedste steder i den vestlige Algarve at se vadefugle. Om foråret og efteråret raster trækfugle på vej til og fra Afrika, og om sommeren yngler blandt andet stylteløbere og dværgterner.

Gangbroen

Fra landsbyen fører en lang gangbro af træ gennem klitterne og langs lagunen helt ud til Praia dos Três Irmãos. Du kan gå den hele eller kun et stykke og tage stranden tilbage, og den er flad nok til både barnevogn og cykel. Udsigten skifter med tidevandet, fra åbent vand til sandbanker med fugle.

På vandet

Lagunen er rolig, og kajak og paddleboard er populære på indersiden af sandtangen. Fra kajen sejler små både ture rundt i lagunen og ud langs kysten. Grotterne ved Ponta da Piedade og Benagil ligger en kort køretur væk mod henholdsvis vest og øst, og der sejler mange ture dertil fra Lagos og Portimão. Inde i landet ligger bjergene ved Monchique med vandreruter og udsigt over kysten.

Der er ikke meget at shoppe i Alvor. Gaderne omkring kirken har små butikker med strandtøj, hatte, sandaler og souvenirs, og der er minimarkeder og et par større supermarkeder til dem, der bor i lejlighed. Udvalget er bygget til ferien og ligner det, du finder i resten af Algarve.

Det mest typiske at købe er keramik med håndmalede mønstre og ting af kork, som tasker og punge. Pakker med lokale mandler og figner eller en flaske medronho, brændevinen fra jordbærtræets bær, er gode gaver at tage med hjem.

Vil du have tøjbutikker, kæder og et stort indkøbscenter, skal du til Portimão, der ligger en kort bus- eller taxatur mod øst. Lagos har gågader med flere specialbutikker, hvis du hellere vil gå på opdagelse i en gammel bykerne.

Alvor er stadig en fiskerlandsby, og det kan du se ved kajen, hvor bådene ligger i lagunen, og fiskerne ordner net og redskaber. De hvide huse i de stejle gader op mod kirken er de samme som før turismen, selv om mange af dem i dag er udlejet til ferie.

Om sommeren er det de udenlandske gæster, der fylder gaderne. Mange er briter, og en del har fast feriebolig eller kommer igen hvert år, så engelsk høres mere end portugisisk i barerne. Uden for sæsonen bliver landsbyen roligere, og det portugisiske hverdagsliv på torvet og ved kajen træder mere frem.

Alvor hører under Portimão kommune, og byen er der, hvor de fastboende handler og arbejder. Vil du se et mere portugisisk Algarve, så kør ind til Mexilhoeira Grande, en lille landsby med kirke og hvide huse på bakken over lagunen. Om vinteren holder en del restauranter lukket, men landsbyen er beboet hele året.

Prisen i Alvor er jævn for Algarve. Det er dyrere end landsbyerne inde i landet, men billigere end Vilamoura og på niveau med Lagos. Mange af overnatningerne er lejligheder og mindre hoteller i og omkring landsbyen, og de store hoteller ved stranden ligger højere i pris, især i juli og august.

Grillmåltiderne ved kajen er en af de billige måder at spise sig mæt på, især når du holder dig til sardiner og dagens fisk. Barerne i centrum har turistpriser, men øl og vin er stadig billigt sammenlignet med Danmark, og supermarkederne gør det let at holde udgifterne nede, hvis du bor i lejlighed.

Det, der hurtigt løber op, er solsenge på stranden, bådture og taxature til nabobyerne om aftenen.

Alvor har en lang, tør sommer med 25 til 28 grader om dagen fra juni til september og næsten ingen regn i juli og august. Varmen bliver sjældent trykkende, fordi vinden fra Atlanterhavet køler kysten om eftermiddagen.

Atlanterhavet holder sig køligt. Varmest er det i august og september med omkring 20 grader, og i maj og juni ligger det på 17 til 19 grader. Mange synes, det er forfriskende på en varm dag, mens andre kun bader kort. Det lave vand i lagunen bliver varmere end havet ved lavvande.

Maj og oktober, med omkring 22 til 23 grader om dagen, passer til gåture langs lagunen og ture ud i området. Om vinteren er der omkring 16 til 17 grader om dagen og flere regndage, især fra november til januar, men også mange dage med sol. Nætterne ligger da omkring 9 til 11 grader.

Lufthavnen for Alvor er Faro, cirka 57 km mod øst i luftlinje. Om sommeren går der charterfly dertil fra både København og Billund, og flyveturen varer ca. 3 timer og 55 minutter fra København og ca. 3 timer og 45 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen kører du ad motorvejen mod vest og er fremme efter omkring en time, alt efter trafikken. Køber du en pakkerejse, så tjek, om transfer er med, og om bussen kører til flere hoteller undervejs, for Alvors hoteller ligger spredt mellem landsbyen og klippebugterne.

Uden transfer har du tre muligheder: lejebil fra lufthavnen, bus til Faro med tog eller bus videre til Portimão og en taxa det sidste stykke, eller taxa hele vejen. Den direkte taxa er nemmest, men også dyrest.

Selve Alvor er lille, og du går overalt i centrum. Gaderne er smalle og stejle op mod kirken, så bil giver ingen mening inde i landsbyen, og parkering er svær om sommeren. Hotellerne ved stranden og klippebugterne ligger længere ude, og derfra er det en gåtur ad gangbroen eller vejen.

Lokale busser kører mellem Alvor og Portimão, og der er også forbindelser mod Lagos. Taxaer holder ved landsbyen og er praktiske om aftenen.

Nabobyerne ligger tæt på. I luftlinje er der:

• Praia da Rocha cirka 5 km mod øst, med klubberne og den brede strand.
• Ferragudo cirka 7 km mod øst, over Arade-floden fra Portimão.
• Lagos cirka 8 km mod vest, men lagunen ligger imellem, så vejen går inde i landet.
• Carvoeiro cirka 11 km mod øst.
• Armação de Pêra cirka 21 km mod øst.
• Praia da Luz cirka 13 km mod vest.

Til Monchique, klippekysten ved Sagres og grotterne ved Benagil er det mest fleksibelt at leje bil et par dage.