Praia da Luz: En rolig landsby under den sorte klippe

Praia da Luz har én strand, og den ligger lige foran landsbyen. Sandet er lyst, og bugten vender mod syd, så den får sol hele dagen. Mod øst lukkes den af Rocha Negra, en mørk klippe af gammel vulkansk sten, der står i skarp kontrast til de gule klipper ellers på denne del af kysten. Den sorte klippe er det, du genkender stranden på.

Bugten giver noget læ, og vandet er ofte roligere end på de åbne strande længere mod vest. Det er stadig Atlanterhavet, så der kommer dage med bølger, og vandet er friskt hele året.

Sand mod øst, klipper mod vest

• Den østlige del under Rocha Negra har mest sand og flest solsenge, og det er her, de fleste lægger sig.
• Midten ligger ud for promenaden, hvor caféerne er tæt på, og hvor der er mest liv i løbet af dagen.
• Den vestlige ende ved Ponta da Calheta går over i flade klippeplateauer med tidevandshuller. Når tidevandet trækker sig tilbage, kan du se små krabber og fisk i vandet, og i stenen sidder fossiler af snegle, der er mange millioner år gamle.

I juli og august bliver stranden fyldt, fordi hele landsbyen bruger den samme bugt. Vil du have mere plads, så gå over klipperne til Porto de Mós på den anden side af Rocha Negra, eller kør en kort tur til Burgau mod vest, hvor stranden er mindre, men ligger under en lille fiskerlandsby. Klippebugterne ved Lagos ligger også inden for kort afstand.

For børnefamilier er stranden det bedste ved Luz. Bugten er overskuelig, sandet går ned til vandkanten, og på stille dage er bølgerne små nok til, at mindre børn kan plaske i kanten. Klippeplateauerne i den vestlige ende er gode til at lede efter krabber og muslinger i tidevandshullerne, men stenen er glat og skarp, så tag sko på fødderne.

Landsbyen er lille og rolig, og der er ikke meget trafik på promenaden. Til gengæld ligger meget af bebyggelsen på bakkerne bag stranden, og turen fra lejligheden ned til sandet kan være stejl, især med klapvogn og strandtasker. Tjek, hvor langt der er til stranden, før du bestiller.

Ud over stranden er der ikke mange aktiviteter for børn i selve Luz. Paddleboards og kajakker kan lejes på stranden, og større børn kan få glæde af en bådtur langs kysten. Vandland og større forlystelser ligger længere mod øst i Algarve og kræver en køretur. Havet er køligt, selv i august, så mange familier vælger et hotel eller en lejlighed med pool.

Aftenlivet i Praia da Luz er stille og ret britisk. Det består af en håndfuld pubber og barer ved promenaden og i de nærmeste gader. Her ser gæsterne sport på skærm eller sidder ude med en øl. Der er ingen klubber, og de fleste steder lukker, før det bliver sent.

Det er et natteliv for folk, der hellere vil have et glas vin efter middagen end en lang nat. I juli og august er der flere mennesker ude, men stemningen er den samme. Uden for højsæsonen er der endnu roligere, og nogle barer holder lukket en del af vinteren.

Til dans og sene nætter skal du til Lagos, hvor den gamle by har mange barer, der holder åbent langt længere. Det er en kort taxatur, og du kan sagtens tage en aften derinde og være tilbage i ro bagefter.

Praia da Luz er bygget lavt. Der er ingen højhuse, og meget af bebyggelsen er hvide villaer og lejlighedskomplekser i to eller tre etager, spredt op ad bakkerne bag stranden. Det giver en luftig landsby, hvor du sjældent hører andet end stemmer fra en terrasse og havet om aftenen.

Om dagen er der liv ved strandpromenaden. Caféerne er fulde, folk går frem og tilbage, og i højsæsonen er stranden tæt pakket. Livet er venligt og ikke larmende, men stedet er heller ikke afsondret.

Hvor du sover roligst

De stilleste steder ligger oppe i villakvartererne, et stykke fra promenaden, hvor der næsten ingen trafik er om aftenen. Prisen er en stejlere gåtur ned til stranden. Bor du helt ved promenaden, kan du høre pubberne en del af aftenen, men de lukker tidligt.

Vil du have det helt stille, så gå op på Rocha Negra tidligt om morgenen, før vandrerne kommer, eller følg kyststien mod vest til Burgau. Forsommeren og september giver godt vejr og plads på stranden.

Mange restauranter i Praia da Luz er indrettet efter britiske gæster. Langs promenaden finder du engelsk morgenmad, burgere, pubmad og menukort på engelsk, og det er nemt at spise, som du gør hjemme. Kvaliteten er jævn, og udsigten over bugten er en stor del af det, du betaler for.

Det portugisiske køkken er der også, især grillet fisk. Sardiner på grillen hører sommeren til, og blæksprutte har en særlig plads her, fordi blækspruttefangst i krukker var en del af fiskeriet i Luz. Spørg efter dagens fisk, og prøv en cataplana, en gryde med skaldyr, fisk eller kød, der lukkes med låg og serveres ved bordet.

Til et bredere udvalg af portugisiske spisesteder skal du til Lagos. Der ligger også det kommunale marked ved floden, hvor der sælges fisk fra morgenens fangst, og hvor du kan købe frugt, ost og pølser til picnic. I Luz klarer de små supermarkeder det daglige.

Praia da Luz har få seværdigheder, men et par af dem er værd at se på en gåtur langs stranden.

• Igreja de Nossa Senhora da Luz er landsbyens kirke tæt på stranden. Den blev hårdt ramt af jordskælvet i 1755 og senere genopbygget med penge fra de lokale.
• Fortet ved Ponta da Calheta blev bygget i 1600-tallet for at beskytte kysten mod pirater fra Nordafrika. Udefra kan du se de tykke mure ud mod havet.
• De romerske ruiner bag strandpromenaden ved kirken er resterne af et lille badeanlæg og kar, hvor fisken blev saltet. De er små, men viser, at fiskeriet i bugten går langt tilbage.

Mere kultur kræver en kort tur til Lagos, hvor den gamle by har bymure, forgyldte kirker og museer om byens historie og opdagelsestiden. Længere mod vest ligger Sagres med fæstningen på klipperne og fyret ved Cabo de São Vicente, en god udflugt med bil.

Den tur, alle tager, er op på Rocha Negra. Stien starter i den østlige ende af stranden og går stejlt op ad klippen, og fra toppen ser du hele bugten, landsbyen og kysten mod vest. Turen er kort, men varm midt på dagen, så tag den om morgenen eller ved solnedgang.

Kyststier i begge retninger

Mod øst fortsætter stien fra Rocha Negra over klipperne til Porto de Mós og videre forbi Ponta da Piedade til Lagos. Strækningen er den sidste etape af Fishermen's Trail, den lange vandrerute langs Portugals vestkyst. Du kan tage bus eller taxa tilbage.

Mod vest går en stillere sti over klipperne til fiskerlandsbyen Burgau. Ved Burgau begynder naturparken Costa Vicentina, der fortsætter op langs vestkysten med vilde klipper og næsten ingen bebyggelse.

På vandet

Bugten er god til paddleboard og kajak, og der er udlejning på stranden i sæsonen. Der er guidede ture fra Luz langs klipperne mod Porto de Mós, og bådture med kurs mod delfiner eller ind under klipperne ved Ponta da Piedade. Flere dykkerskoler arbejder i området, og de rolige dage i bugten egner sig til begyndere.

Surf er der ikke meget af i selve bugten. Til det kører du til vestkysten, hvor Praia do Amado ved Carrapateira og Arrifana har bølger det meste af året.

Shopping i Praia da Luz handler om det praktiske. Der er et par minimarkeder og små supermarkeder, hvor du kan købe vand, solcreme og morgenmad til lejligheden, og nogle få butikker med strandtøj, badesandaler og souvenirs. Udvalget er småt, og priserne er højere end i de store supermarkeder.

Til egentlig shopping skal du til Lagos. Den gamle bys gågader har butikker med keramik, korkvarer, smykker og tøj. Store supermarkeder finder du i Lagos, og til indkøbscentre skal du længere østpå til Portimão.

Et godt råd er at handle stort ind i Lagos den første dag, hvis du bor i lejlighed. Så er de små butikker i Luz nok resten af ugen.

Luz begyndte som en lille fiskerlandsby, og i århundreder levede den af havet, især sardinerne. Fiskeriet var landsbyens hovederhverv helt frem til 1980'erne, hvor turismen tog over. I dag er det svært at se. Der ligger kun få fiskerbåde ved stranden, de gamle fiskerhuse er få, og villaer og feriekomplekser fylder bakkerne.

Mange af husene ejes af briter, og en del af dem bor her hele året. Det mærkes overalt, fra menukortene og pubberne til sproget i supermarkedet. Portugisisk hverdagsliv møder du mest i landsbyen omkring kirken og i de lokale caféer lidt væk fra stranden.

Om vinteren er Luz meget stille. Mange feriehuse står tomme, og en del restauranter holder lukket, men de fastboende briter og portugisere holder liv i et par caféer og barer. Vil du opleve noget mere portugisisk, så tag ind til Lagos, eller kør ud i landsbyerne i baglandet.

Overnatningen i Praia da Luz er mest villaer og lejligheder, og mange er bygget til britiske feriegæster. Udvalget af billige hoteller er mindre end i de store badebyer længere mod øst.

Restauranterne langs promenaden har turistpriser, og du betaler for udsigten. Går du op i landsbyen, er det lidt billigere, og i Lagos er der langt flere steder, hvor portugiserne selv spiser til almindelige priser.

Mange af de bedste oplevelser er gratis: stranden, turen op på Rocha Negra, kyststierne og de romerske ruiner.

Varme og tørre dage er reglen om sommeren i Praia da Luz. Juli og august har dage på omkring 27 grader og næsten ingen regn. Solen skinner omkring 12 timer om dagen, og brisen fra Atlanterhavet holder varmen behagelig. Juni og september er en anelse køligere med omkring 25 grader.

Badevandet halter efter luften. Først i august og september når det omkring 20 grader, og i juli er det cirka 19. Det er friskt, men de fleste vænner sig til det efter et par minutter.

Foråret og efteråret er milde. I maj og oktober, med 22 til 23 grader om dagen, er der godt vejr til vandring og lange gåture. Fra november til februar er det 16 til 19 grader om dagen, og der kommer regn omkring syv dage om måneden i november og december. Mange dage er stadig klare og solrige.

Afstanden fra lufthavnen i Faro til Praia da Luz er cirka 68 km i luftlinje. Luz ligger tæt på den vestlige ende af Algarve, så transferen er en af de længste på kysten. Regn med lidt over en time i bil, og mere hvis bussen kører forbi andre hoteller på vejen.

Med fly tager det ca. 3 timer og 45 minutter fra Billund og ca. 3 timer og 55 minutter fra København. Der er charterfly fra begge byer, og fra København kan du også købe en pakkerejse hos flere bureauer. Om transfer er med, varierer fra rejse til rejse.

Alternativet er en lejebil fra lufthavnen eller taxa hele vejen. Du kan også tage bus eller tog fra Faro by til Lagos og derfra bus eller taxa det sidste stykke, men det tager meget længere tid.

Selve landsbyen er lille nok til at gå rundt i. Stranden, promenaden, kirken og fortet ligger tæt, mens villakvartererne ligger højere oppe ad bakkerne.

Busser kører mellem Luz og rutebilstationen i Lagos, og nogle fortsætter til Burgau. Taxaer er nemme at få fat i, og turen til Lagos er kort. Fra Lagos kan du tage toget østpå langs kysten.

En lejebil giver mest frihed, især til vestkysten, Sagres og baglandets landsbyer. I juli og august er det svært at parkere nær stranden.

Lagos ligger cirka 5 km mod øst i luftlinje, og Alvor cirka 13 km. Praia da Rocha er cirka 17 km væk, Ferragudo cirka 19 km og Carvoeiro cirka 23 km. Armação de Pêra ligger cirka 33 km mod øst.