Milatos: Fiskerhavn og historisk grotte øst for Sissi

Milatos vælger du ikke for strandens skyld. Kystbebyggelsen ligger ved en lille fiskerhavn, og inde i havnen er der en kort sandstrand, hvor molen holder bølgerne ude. Vandet er roligt her, også på dage, hvor det blæser på resten af nordkysten.

Ved siden af havnen ligger en større strand med småsten og klipper. Den er mere åben og har klart vand, men bunden er sten, og der er få eller ingen liggestole. Resten af kysten omkring Milatos-bugten er klippefyldt, og her bader du fra klipperne, hvis du kan lide det.

Der er ingen lange sandstrande, ingen vandsport og ikke mange faciliteter. Til gengæld er der sjældent trængsel, og du kan ofte have et stykke af stranden for dig selv. Medbring badesko og din egen parasol.

Vil du have en rigtig sandstrand med plads, ligger Sissi lige mod vest, og længere ude ad kysten kommer de lange strande ved Malia og Stalis. Mange, der bor i Milatos, kører dertil en gang imellem og nyder den stille havn resten af tiden.

Havnestranden er det bedste ved Milatos for små børn. Molen giver læ, vandet er roligt og lavt ved bredden, og der er ingen trafik på selve stranden. Små børn kan soppe uden bølger, og forældrene kan holde øje fra en taverna lige ved siden af.

Resten af tilbuddet er tyndt. Stranden ved siden af har småsten og klipper, der er ingen legepladser, ingen vandland, ingen minigolf og ingen hoteller med børneklub. Større børn keder sig hurtigt, hvis de ikke kan lide at snorkle ved klipperne eller fiske fra molen.

Grotten kan være et eventyr for skolebørn, hvis de har lommelygter med, men historien om massakren er tung, og stien op dertil er stenet. Til en dag med mere at lave er Sissi og Malia de nærmeste steder med flere tilbud, og vandlandene ligger længere mod vest ved Hersonissos. En bil er næsten nødvendig, hvis familien skal have mere end havn og hav.

Der er ikke noget natteliv i Milatos. Aftenen består af middag på en af fisketavernaerne ved havnen, måske et glas raki bagefter, og så er der stille. Der er ingen barer med musik og ingen steder, der holder åbent til sent.

Det er netop det, gæsterne her søger: at sove uden larm og høre bølgerne i havnen.

Vil du alligevel ud, er Malia det nærmeste feststed, omkring 10 km i luftlinje mod vest, med en af Kretas mest kendte festgader. Det er et helt andet miljø, og du skal have taxa eller bil begge veje. Sissi, lige vest for Milatos, har nogle barer ved sin lille havn og er en roligere mellemvej.

Ro er det, Milatos har mest af. Kystbebyggelsen er lille, der er få gæster selv i højsæsonen, og der kommer ingen udflugtsbusser. Om aftenen hører du bølgerne slå mod molen, en båd, der lægger til, og samtalerne fra tavernaerne ved havnen. Så er det stille.

Stedet ligger for enden af en vej, der ikke fører videre. Der er ingen gennemkørende trafik, ingen strandpromenade med scootere og ingen natklubber i nærheden. Det gør Milatos meget anderledes end strækningen mod vest, hvor feriebyerne ligger tæt.

Hvor er der stillest

Kystbebyggelsen ved havnen er det mest besøgte sted, og selv her er der roligt. Landsbyen Milatos ligger lidt oppe i landet og er endnu stillere, med smalle gader, stenhuse og et kafeneion. Her bor de fastboende og en del udlændinge, der har købt og restaureret gamle huse.

Ude langs klippekysten kan du gå og være helt alene, og bjergskråningerne bag bugten med johannesbrødtræer og vilde oliven har næsten ingen bebyggelse.

Hvad du skal vide

Roen har en pris i form af få valgmuligheder. Der er ikke mange tavernaer, ikke meget at lave og ingen butikker. Det passer til dem, der vil læse, bade fra klipperne, spise fisk og sove uden larm. Den, der hurtigt bliver rastløs, bør bo i Sissi og køre til Milatos for en eftermiddag i stedet.

Om sommeren er der lidt flere mennesker på havnestranden, men aldrig trængsel som på de store strande. I maj, juni og september er stedet næsten helt stille.

Maden i Milatos samler sig om fiskerhavnen. Her ligger en håndfuld fisketavernaer med borde ud mod vandet, og de lokale fiskerbåde lægger til lige foran. Fisk og blæksprutte, der er fanget samme dag, er det oplagte valg, grillet og serveret med salat og citron.

Tavernaerne har også de kretiske standarder: dakos, horta (vilde grønne blade i olivenolie), kalitsounia og lam eller ged fra ovnen. Spørg, hvad der er fanget, før du bestiller, for udvalget skifter efter, hvad bådene har haft med ind.

Oppe i landsbyen Milatos er der et par kafeneion-tavernaer, hvor de fastboende mødes, og hvor maden er enkel og hjemmelavet. Udvalget er lille i begge ender af Milatos, så vil du variere i løbet af en uge, er det værd at køre til Sissi, hvor der er flere spisesteder omkring havnen.

Den vigtigste seværdighed er Milatos-grotten, der ligger i skrænten omkring 3 km nordøst for landsbyen. Fra vejen går en sti op til indgangen, og indenfor er grotten lav og mørk flere steder, så du skal have lommelygte med. Der er gjort gravfund fra yngre stenalder og minoisk tid.

Grotten er kendt for det, der skete i 1823. Under den græske frihedskamp søgte flere tusind indbyggere fra egnen tilflugt her, forsvaret af en lille gruppe kretiske oprørere, mens osmanniske tropper belejrede indgangen. Efter en lang belejring forsøgte de indesluttede at flygte. Mange blev dræbt, og kvinder og børn blev solgt som slaver. Inde i grotten står i dag et lille kapel viet til apostlen Thomas og et ossuarium med knogler fra massakren.

Det gamle Milatos og Malia

Milatos var i oldtiden en by, som nævnes i Homers liste over de kretiske byer, der sendte skibe til Troja. Der er ikke meget at se af den i dag. Det minoiske palads ved Malia ligger mod vest og kan nås i bil, og det er det nærmeste store arkæologiske område.

Aktiviteterne i Milatos er dem, du selv finder på. Turen til grotten er den oplagte: en tur ud ad vejen mod øst og derefter en sti op ad skrænten, med udsigt over Milatos-bugten fra parkeringspladsen. Landskabet er grå kalksten og rød jord med johannesbrødtræer, vilde oliven og lave, stikkende buske.

Langs klippekysten er der gode steder at snorkle, og vandet er klart, når havet er roligt. Fiskerne i havnen er en del af billedet, og nogle steder kan du spørge dig frem til en tur med ud.

Der er ingen vandsportscentre, ingen dykkerskole og ingen organiserede ture fra selve Milatos. Vil du vandre i bjergene, er Lasithi-sletten og Dikti-bjergene mod syd det store mål, men de kræver bil. Det samme gælder udflugter til Spinalonga og Agios Nikolaos mod øst.

Der er stort set ingen shopping i Milatos. Kystbebyggelsen har et lille minimarked til det mest nødvendige: vand, brød, frugt, solcreme og lidt dagligvarer. Der er ingen souvenirbutikker, ingen tøjbutikker og intet marked.

Det skal du være forberedt på, især hvis du bor i en lejlighed og laver mad selv. Større indkøb klares i supermarkederne ved hovedvejen mod Malia eller i Agios Nikolaos.

Til shopping som oplevelse er Agios Nikolaos det nærmeste gode valg, med butikker omkring søen og havnen, og Malia har lange strøg med souvenirs og strandtøj. Lokale produkter som olivenolie, honning og raki kan du nogle gange købe direkte af folk i landsbyen, hvis du spørger på tavernaen.

Milatos har bevaret mere af sit eget liv end feriebyerne mod vest. Landsbyen ligger et stykke inde i landet og har fastboende, en kirke, et kafeneion og smalle gader med stenhuse. Mange af husene er restaureret i den oprindelige stil, en del af dem af udlændinge, der har slået sig ned her for en del af året eller hele året.

Nede ved kysten er havnen stadig en rigtig fiskerplads. Bådene ligger ved molen, nettene bliver ordnet på kajen, og fangsten går til tavernaerne. Det er ikke et kulisselandskab for turister, selv om turisterne er en vigtig indtægt om sommeren.

Mindedagen i grotten

Massakren fra 1823 er stadig en del af egnens identitet. Hvert år mindes de døde ved en gudstjeneste i grottens kapel, og folk fra Milatos og nabolandsbyerne går op til grotten for at deltage.

Uden for sæsonen lukker de fleste tavernaer ved havnen, og kystbebyggelsen bliver meget stille. Landsbyen lever videre, og de fastboende tager sig af olivenlundene om vinteren.

Overnatningen i Milatos er overvejende små hoteller, lejligheder og værelser, der drives af familier. Der er ingen store anlæg og ingen all inclusive, så du betaler for et enkelt værelse eller en lejlighed og spiser ude eller laver mad selv.

På fisketavernaerne ved havnen sælges fisk ofte efter vægt, så spørg, hvad din fisk kommer til at koste, før du bestiller. Resten af menuen er de kendte kretiske tavernaretter.

Den skjulte udgift er transporten. Der er få busser, og vil du se noget eller handle større ind, er en lejebil næsten nødvendig. Regn den med i budgettet fra starten.

Milatos har det typiske nordkystklima. I juli og august ligger dagtemperaturen omkring 29 grader, og nætterne er omkring 23 grader. Det er lidt mildere end på sydkysten, og vinden fra havet gør varmen til at holde ud.

Havet er varmest i august med omkring 25 grader og er stadig omkring 24-25 grader i september. I juni er det omkring 22 grader, og i oktober omkring 23 grader, mens luften ligger omkring 24 grader. Det gør juni, september og oktober til de bedste måneder til en rolig ferie, hvor du både kan bade og gå til grotten uden at blive overophedet.

Maj har dage omkring 24 grader, men havet er køligt med omkring 19 grader. Fra november til marts regner det oftere, og de fleste steder ved havnen er lukket. Nordenvinden om sommeren giver bølger på den åbne kyst, men havnestranden ligger i læ.

Nærmeste charterlufthavn er Heraklion International Nikos Kazantzakis Airport, omkring 35 km i luftlinje mod vest. Flyvetiden er ca. 3 timer og 45 minutter fra København og ca. 3 timer og 55 minutter fra Billund.

Fra lufthavnen kører du østpå ad hovedvejen langs nordkysten forbi Hersonissos og Malia, og så drejer du af mod Sissi og Milatos. Transfer afhænger af bureau og hotel, så tjek det ved bestillingen. Ellers kan du tage taxa eller leje bil i lufthavnen.

En lejebil fra lufthavnen er det mest praktiske valg, fordi du får brug for den under opholdet.

Milatos er lille nok til at gå rundt i. Havnen, stranden og tavernaerne ligger samlet, og landsbyen inde i landet kan nås til fods ad vejen op fra kysten. Grotten ligger længere væk, og de fleste kører det første stykke.

Der kører få busser, og det er ikke nok til at basere en ferie på. En lejebil gør det muligt at nå strandene og byerne mod vest og Agios Nikolaos mod øst.

Nabobyerne

• Sissi ligger omkring 4 km i luftlinje mod vest, med en lille havn, strande og flere spisesteder.
• Malia ligger omkring 10 km i luftlinje mod vest og har både det minoiske palads og en af øens største festgader.
• Stalis og Hersonissos ligger omkring 13 og 14 km i luftlinje mod vest langs samme kyst.
• Elounda ligger omkring 15 km i luftlinje mod østsydøst, men vejen dertil er betydeligt længere.