Sissi: Fiskerbyen ved den smalle havnebugt

Det første, du skal vide om Sissi, er, at byen ikke har en lang strand. Kysten foran byen er klippefyldt, og meget af badningen foregår fra klipperne, hvor du går ned ad en stige eller hopper i, og hvor vandet hurtigt bliver dybt.

I selve byen bader du i den smalle havnebugt, hvor en lille sandstrand ligger ved havnen. Den er lun og beskyttet, men lille, og bådene ligger lige ved siden af. Øst for byen ligger to rigtige strande:

• Boufos er den største og mest organiserede, med solsenge og parasoller. Den vender mod nord, så sommerens nordenvind kan give bølger.
• Avlaki er en mindre sandbugt lidt længere mod øst, hvor en lille bæk løber ud i havet mellem klipperne. På stille dage er vandet meget klart.

Vil du have en lang sandstrand, ligger Malia og Stalis kort mod vest. Mange gæster i Sissi bruger desuden hotellets pool det meste af dagen og går ned til klipperne for at snorkle.

Sissi er en rolig by, og det er det største plus for familier. Der er ingen festgæster i gaderne om aftenen, trafikken er begrænset, og havnebugten er et hyggeligt sted at gå tur efter aftensmaden.

Stranden er derimod et problem for de mindste. Sandstranden i havnen er beskeden, klipperne langs kysten er stejle og ikke til småbørn, og Boufos kan have bølger, når det blæser fra nord. Avlaki er bedre en stille dag, men lille.

Derfor afhænger en familieferie her mest af hotellet. De større hoteller omkring byen har pools og børnepools, og her går dagene. Til en dag med sand og lavt vand kan du tage til stranden i Malia, kort mod vest, eller til vandlandene omkring Hersonissos.

Større børn, der kan svømme, får mere ud af Sissi. De kan snorkle og bade fra klipperne sammen med en voksen og få en anden slags strandferie end i sandet.

Sissi har stort set intet natteliv, og det er netop det, mange kommer for. Om aftenen sidder folk ved tavernaerne i byen og nær havnen, og efter middagen bliver der stille. Der er ingen klubber, ingen festgade og ingen musik til sent.

Aftenen handler derfor om lange middage, en drink med udsigt over bådene og en gåtur langs klipperne. Nogle af de større hoteller har deres eget aftenprogram med musik i højsæsonen.

Vil du feste en enkelt aften, ligger Malia knap 6 km mod vest. Det er en kort taxatur til barerne der, og bagefter kommer du hjem til en stille by. Det er en løsning for vennegrupper, hvor ikke alle vil det samme, men regn ikke med at kunne gå hjem.

Uden for juli og august lukker stederne tidligere, og i maj og oktober er der endnu færre åbne om aftenen.

Ro er Sissis stærkeste side. Byen er lille, hovedvejen mellem Heraklion og Agios Nikolaos går inde i landet og ikke gennem byen, og de fleste lyde om aftenen er stemmer fra tavernaerne, bådmotorer og bølger mod klipperne. Selv i juli og august, når hotellerne er fulde, er der stille i gaderne efter middagen.

Hvor der er stille

Havnebugten er byens midte, og her går folk tur fra formiddag til sen aften, men det giver stemmer og ikke larm. Bor du i husene og de små lejlighedshoteller langs klipperne, hører du mest havet om natten.

De større hoteller ligger spredt uden for byen, flere af dem med egen kyststrækning. Her er det mest poolområdets musik om dagen, der kan forstyrre, og om aftenen falder også de til ro.

Hvad der kan forstyrre

Om dagen kommer der gæster fra Malia og de andre badebyer for at se havnen, og der kan være mange mennesker omkring middag. Ude på Boufos er der solsenge og mere liv i højsæsonen.

Den største forstyrrelse er vinden. Sommerens nordenvind kan være kraftig på denne del af kysten, og så slår bølgerne ind over klipperne og gør det svært at bade. For mange er den til gengæld en kærkommen afkøling på de varmeste dage.

Hvem roen passer til

Sissi passer til par, der vil læse, bade og spise godt, og til ældre rejsende, der vil være tæt på Malia og lufthavnen uden at mærke dem. For unge og for dem, der vil have byliv om aftenen, kan det blive for stille efter et par dage.

I Sissi spiser du i landsbyen og nær havnen. Hvilke steder der har åbent helt nede ved vandet, kan skifte fra sæson til sæson. Tavernaerne er små og familiedrevne, og tempoet er roligt.

Menuen er bygget op om fisk og kretisk hjemmemad. Se efter:

• Dagens fangst, grillet hel med citron og olivenolie og betalt efter vægt.
• Kakavia, fiskernes suppe med flere slags fisk, kartofler og løg.
• Små stegte fisk, som spises med fingrene til et glas hvidvin.
• Blæksprutte, tørret i solen og grillet.

Ved siden af fisken står ovnretter med lam og ged, grøntsager kogt i olivenolie og ost fra bjergene.

Udvalget er mindre end i Malia, og der er ikke mange billige gadekøkkener. Vil du have mere at vælge imellem en aften, er Malias gamle landsby kort væk.

Byen har små kirker og et hyggeligt havnemiljø, men ingen museer eller seværdigheder af betydning. Det, der er, ligger kort væk:

• Det minoiske palads i Malia ligger kort mod vest tæt ved kysten. Det er et af Kretas store bronzealderpaladser med grundmure, magasiner og en åben gård.
• Milatos-grotten i bakkerne over landsbyen Milatos mod øst var skjulested for familier fra egnen under opstanden mod osmannerne, og mange blev dræbt eller ført bort, da grotten blev belejret. Inde i grotten står et lille kapel og et benhus.
• Agios Georgios Selinari er et kloster i en kløft ved hovedvejen syd for byen. Mange kretere stopper her, når de kører forbi, for at bede om en god tur.

På bakken Kefali lidt øst for byen har belgiske arkæologer gravet en minoisk bebyggelse og gravplads frem. Det er et forskningsområde, mere for de særligt interesserede end for et almindeligt besøg.

I og omkring Sissi handler aktiviteterne mest om vandet. Klippekysten er god til snorkling, fordi bunden er stenet og har mange fisk, og på stille dage er sigtbarheden god. En maske og et par badesko er det vigtigste udstyr.

En gåtur langs kysten øst for byen fører til Boufos og Avlaki. Med bil er der kort til landsbyen Milatos med sin lille fiskerhavn og grotten i bakkerne over den.

Resten kræver transport. Vandlandene omkring Hersonissos, bådture fra Malia og Agios Nikolaos og kløften ved Selinari-klostret kan nås med bus eller taxa. Til Lasithi-plateauet i bjergene syd for kysten skal du have bil eller tage på en arrangeret udflugt.

Til de mere aktive er bakkerne bag kysten gode til gåture tidligt om morgenen, med udsigt ud over Malia-bugten og olivenlunde på skråningerne.

Har du ikke bil, er der ikke meget at lave i selve Sissi ud over at bade, snorkle og slappe af, og det er også det, de fleste kommer for.

Ud over et par kiosker og et supermarked har Sissi ingen butikker af betydning. Nær havnen ligger nogle få kiosker og souvenirbutikker med badetøj, solcreme, postkort og lidt kunsthåndværk, og ved vejen ind til byen ligger et supermarked, hvor du køber vand, frugt og mad til lejligheden. Mere er der ikke.

Har du brug for andet, er Malia nærmest, med butikker langs hovedvejen og i gaderne mod stranden. Til en rigtig shoppingdag er Agios Nikolaos bedre, med butiksgader omkring søen og et ugentligt marked. Heraklion har det største udvalg af alt.

Olivenolie, honning, krydderurter og raki er de bedste ting at tage med hjem fra området. Dem finder du i supermarkedet eller hos producenter i landsbyerne bag kysten. Mange gæster køber disse ting i Malia eller Agios Nikolaos, hvor udvalget er større.

Sissi er stadig en fiskerby, selv om turismen i dag er den vigtigste indtægt. I havnebugten ligger fiskerbådene mellem små turbåde, og om morgenen er det fiskerne og deres net, der fylder kajen. Byen har fastboende, og uden for hotellerne er det et lille samfund, hvor folk kender hinanden.

Oppe i bakkerne syd for kysten ligger landsbyen Vrachasi, en almindelig kretisk bjerglandsby med kafeneier og kirke. En tur derop viser, hvordan egnen ser ud bag ferieboligerne, med olivenlunde på skråningerne og gamle stenhuse i gaderne.

Det, der gør Sissi anderledes end nabobyerne mod vest, er størrelsen. Byen er aldrig vokset sammen med Malia, og havnebugten har bevaret sit præg af fiskerleje.

Egnens historie er tæt på. Søndagen efter påske holdes en mindegudstjeneste i Milatos-grotten for dem, der døde under belejringen, og mange fra landsbyerne omkring kommer.

Uden for sæsonen bliver Sissi meget stille. De fleste hoteller lukker fra efteråret til foråret, og kun få tavernaer har åbent. I april og oktober er der liv, men færre gæster.

Hotellet bestemmer det meste af prisen i Sissi, og samlet ligger byen i mellemklassen. De større hoteller uden for byen er ofte anlæg med pool, og mange sælges som all inclusive. Det gør dem dyrere end de enkle lejligheder, men forudsigelige. I selve byen ligger mindre, familiedrevne lejlighedshoteller og studios, som er billigere og tættere på havnen.

Maden i Sissi koster det samme som i andre små badebyer på nordkysten. Fisk betales efter vægt og kan løbe op, mens kretiske retter og grillmad er rimelige. Supermarkedet har almindelige priser, kioskerne ved havnen er dyrere.

Det, der kan løbe op, er transporten. Uden bil bliver det til taxa til Malia, bus til Agios Nikolaos og arrangerede udflugter, og det er værd at regne med, når du sammenligner med en by, hvor alt ligger i gåafstand.

Havet når op omkring 22 grader i juni, og dagene er da omkring 27-28 grader. Juli og august er de varmeste måneder med omkring 29 grader om dagen og varme nætter omkring 23 grader. Havet er 24-25 grader, og der falder næsten ingen regn.

Nordenvinden er vigtig at kende i Sissi. Kysten vender mod nord, og på blæsende dage er der bølger ved klipperne og på Boufos. Den smalle havnebugt er så stedet, hvor du stadig kan bade i roligt vand.

September har omkring 27 grader i luften og et hav på godt 24 grader. Oktober er mild med omkring 24 grader og et hav på knap 23 grader, men der kommer de første regnvejrsdage.

Maj har omkring 24 grader om dagen og et hav på kun omkring 19 grader. Vinteren er kølig og regnfuld med omkring 15 grader om dagen, og byen holder stort set lukket.

Sissi ligger tæt på lufthavnen: Heraklion International Nikos Kazantzakis Airport er kun omkring 31 km væk i luftlinje. Flyveturen tager ca. 3 timer og 45 minutter fra København og knap 4 timer fra Billund.

Fra lufthavnen kører du ad hovedvejen langs nordkysten mod øst, forbi Hersonissos og Malia, og drejer ned mod kysten kort efter. Det er en af de korteste transfers til en mindre by i det østlige Kreta, og i bil tager den typisk under en time. Transferbussen tager længere tid, fordi den ofte stopper ved hoteller i Malia og Stalis undervejs.

Rejser du selv, er en taxa fra lufthavnen den nemmeste løsning. Med bus skal du først ind til busstationen i Heraklion og derfra tage KTEL mod øst.

Alt i selve byen kan nås til fods. Fra havnebugten går du til klipperne og ud til Boufos og Avlaki. Nogle af de større hoteller ligger dog et stykke uden for byen op ad bakker, og her er det langt at gå i varmen.

KTEL forbinder Sissi med Malia, Heraklion og Agios Nikolaos, men tjek køreplanen, for afgangene varierer med sæsonen. Taxa er nemt til korte ture. Nabobyerne (afstande i luftlinje):

• Malia ligger knap 6 km mod vest og er nærmeste sted med butikker og natteliv.
• Stalis ligger omkring 8 km mod vest med en lang sandstrand.
• Hersonissos ligger knap 10 km mod vest, med Koutouloufari og Piskopiano i bakkerne over byen.
• Anissaras ligger omkring 13 km mod vest.
• Agios Nikolaos ligger godt 22 km mod sydøst.

En lejebil er en stor fordel, hvis du vil til Lasithi-plateauet, Milatos eller strandene omkring Agios Nikolaos.