Ponta do Sol: Lille solby med mole, levadaer og fjernarbejdere

Ponta do Sol har én strand i selve byen, og den er lille. Den ligger i bugten, hvor dalen møder havet, med sorte og grå sten i alle størrelser og klipper på begge sider. Der er omklædning og toiletter, en lille bar og parkering tæt ved, men ingen sandbund og ingen lang strandtur.

Vandet er klart, og bugten giver lidt læ, men stenene går hurtigt ned i dybere vand. Badesandaler gør det lettere at komme ud og op igen, og når dønningerne fra Atlanten står ind, er det bedre at blive på land.

Strandene langs kysten

• Praia dos Anjos ligger lige vest for byen, under klipperne ved den gamle kystvej. Det er en stenstrand, folk mest kommer til for solnedgangen.
• Praia da Madalena do Mar ligger nogle få kilometer længere mod vest ved bananlandsbyen af samme navn. Den har sten og mørkt sand, livredder i badesæsonen og et lidt roligere hav.

Vil du have gult sand under fødderne, skal du til Calheta, en kort køretur mod vest, hvor stranden er anlagt bag moler.

Til børnefamilier er Ponta do Sol ikke indrettet. Byen ligger i en smal dal, og alt uden for den lille flade del ved havet går stejlt op ad trapper og bakker. Stranden har sten og skråner hurtigt ud på dybere vand, så små børn skal holdes i hånden hele tiden.

Der er ingen egentlig legeplads ved stranden, intet vandland og ingen aktiviteter, der er tænkt til børn. Stranden ved Madalena do Mar har en lille legeplads og livredder om sommeren og er det bedste bud i nærheden.

Større børn kan få glæde af en tur ud på molen eller af levadaturen over byen, hvor stien går gennem tunneller og bag et vandfald. Den del af ruten, der går langs Levada Nova, har dog lange stræk med stejlt fald og passer ikke til små børn. Med børn under skolealderen er Calhetas beskyttede sandstrand eller Funchals bassinanlæg et bedre valg.

Husk også, at mange af byens lejligheder ligger op ad trapper uden elevator, og at fortovene er smalle. En klapvogn er mere besvær end hjælp.

Natteliv i almindelig forstand findes ikke i Ponta do Sol. Der er ingen klubber, og aftenen foregår på de få terrasser nede ved havet og på torvet foran kirken. Når solen er gået ned bag molen, sidder folk længe over et glas vin eller en poncha, og så bliver der stille.

Det lille liv, der er, kommer især fra de mange fjernarbejdere, der bor i byen i perioder. En hverdagsaften kan der være en håndfuld mennesker samlet i en bar eller på en café med musik, og det giver byen lidt mere stemning end nabolandsbyerne. Det er stadig et sted, hvor de fleste går hjem i god tid, og hvor tjenerne begynder at stable stole, før det er blevet sent.

Vil du ud om aftenen, er Funchal stedet med barer og musik til sent. Turen tilbage ad motorvejen kræver bil eller taxa, for busserne kører ikke om natten.

Ro er det, Ponta do Sol har mest af. Byen er lille, der er kun få hoteller og en del ferielejligheder og gæstehuse, og der kommer ingen turistbusser i store mængder. Om dagen hører du mest bølgerne mod stenene i bugten, nogle mopeder op ad bakkerne og stemmer fra torvet.

Byen ligger i den del af Madeira, der får mest sol. Bjergene bag kysten tager meget af det skydække, der ellers kan ligge over sydkysten, så du kan ofte sidde i sol her, mens det er gråt længere oppe. Det gør det let at bruge dagene på en terrasse med en bog og havet foran.

Hvor der er stillest

Den gamle del ved havet er hyggelig, men det er også her, de få aftengæster samles, og her kører bilerne ind mod centrum. Bor du oppe på skråningerne mod Lombada eller vest for byen, er der helt stille om aftenen, kun hunde og haner tidligt om morgenen. Til gengæld skal du op ad stejle veje hver gang.

Hvad der kan forstyrre

Der er ikke meget. En gang imellem bliver torvet brugt til koncerter og byfester sidst på sommeren, og i weekenderne kommer der madeirensere ned til stranden. Ellers er det vejarbejde og byggeri, der kan larme, som alle andre steder på øen.

Til par, der vil have en stille base med havudsigt og ikke har brug for meget andet, er Ponta do Sol et af de bedste steder på sydkysten. Det kræver, at du er tilfreds med selv at finde på, hvad dagen skal bruges til.

Udvalget af spisesteder er lille. Nede ved havet er der en håndfuld restauranter og caféer, og nogle af dem er indrettet til de mange udlændinge, der arbejder fra byen, med kaffe, brunch og bærbare computere på bordene. Det giver et lidt andet udbud end i landsbyerne omkring, men aftensmaden er stadig mest madeirensisk.

Det madeirensiske køkken

• Espada er den sorte sabelfisk, der fanges på line på dybt vand og ofte serveres med stegt banan, som gror på terrasserne lige over byen.
• Bolo do caco er øens flade brød, som bages på en varm sten og kommer lunt på bordet med hvidløgssmør, typisk før maden.
• Poncha er drikken, du ser på alle terrasser: sukkerrørsbrændevin rørt op med honning og citronsaft.

Supermarkedet og bageriet dækker det daglige, hvis du bor i ferielejlighed. Vil du have et større valg af restauranter, er Ribeira Brava en kort køretur mod øst, og Funchal har det bredeste udvalg på øen.

Der er ikke mange seværdigheder i Ponta do Sol, men de få ligger tæt sammen og kan ses på en formiddag til fods.

• Igreja de Nossa Senhora da Luz er sognekirken midt i byen, bygget sidst i 1400-tallet. Indenfor er der et træloft i mudéjarstil og en døbefont i grøn glaseret keramik, der menes at stamme fra Sevilla.
• Molen fra 1849 går ud fra bugten på en stor bue af basalt. Ved indgangen ligger et gammelt fængsel hugget ind i klippen.
• Centro Cultural John dos Passos ligger i huset, der tilhørte familien til den amerikanske forfatters farfar, som udvandrede fra byen. Kulturhuset viser udstillinger og har et rum om forfatterens familie.

Lombada over byen

Oppe på skråningen i Lombada ligger Solar dos Esmeraldos, et herresæde fra slutningen af 1400-tallet, og et lille kapel lige overfor. Godset tilhørte en af øens største sukkerproducenter, og det er her, levadaturen over byen begynder. Mod øst ligger Palácio do Lugar de Baixo, et romantisk palæ fra 1800-tallet ved kysten.

Naturen omkring Ponta do Sol ligger mest oppe over byen. Dalen bag kysten er gennemskåret af levadaer, de gamle vandkanaler, og fra byen er der under en times kørsel op til Paul da Serra, øens eneste højslette.

Levada do Moinho og Levada Nova

Den mest kendte tur i nærheden er en rundtur, der starter ved kirken i Lombada. Den følger først Levada do Moinho op gennem en kløft og vender tilbage ad Levada Nova, hvor stien går gennem tunneller og bag et vandfald. Turen er på omkring 8 km med en mærkbar stigning, og på Levada Nova er der stræk med stejlt fald ved siden af stien, så den passer ikke til folk med højdeskræk.

Ruten er ikke en af øens klassificerede PR-stier. Det er derimod mange af turene oppe på Paul da Serra og ved Bica da Cana, og de klassificerede stier skal bookes på et bestemt tidspunkt og betales online på forhånd. Tjek altid, om en sti er åben, før du går, også rundturen ved Lombada, som har været meldt lukket i perioder. Stierne på øen lukker efter kraftig regn og stenskred.

Langs kysten

• Cascata dos Anjos er vandfaldet, der falder ned over den gamle kystvej vest for byen. Det er populært på billeder, men myndighederne fraråder og forbyder adgang på grund af stennedfald.
• Bananruten ved Madalena do Mar er en kort gåtur mellem bananterrasserne lige over stranden.
• Lagoa do Lugar de Baixo er en lagune ved havet øst for byen, hvor der ofte er fugle.

Hvalsafari og bådture sejler fra Calhetas lystbådehavn, en kort køretur mod vest.

Ponta do Sol har ingen indkøbsgade. I den lille bykerne er der et supermarked, en bager, et apotek og et par små butikker, og det er nok til en uge i en ferielejlighed. Souvenirs er der næsten ingen af.

Det, byen selv producerer, er bananer. De små, søde madeirabananer fra terrasserne omkring byen kan købes i supermarkedet og hos frugthandlere, og de smager anderledes end dem, du kender hjemmefra. Madeiravin, honning af sukkerrør og broderier finder du derimod i Funchal, hvor markedshallen og de gamle gader i centrum har det største udvalg.

Ribeira Brava har lidt flere butikker og et større supermarked, men skal du handle til andet end mad, er det en tur til Funchal, der skal til. Det passer fint at kombinere med en dag i hovedstadens gamle bydel.

Ponta do Sol er en af Madeiras ældste byer og centrum for en kommune med bananterrasser og landsbyer op ad skråningerne. Byen blev rig på sukkerrør i 1400- og 1500-tallet, og de hvide og farvede huse med kanter af mørk basalt i den gamle bykerne stammer fra en tid, hvor havnen var vigtigere end i dag.

Nomader og fastboende

I 2021 blev byen udpeget som landsby for digitale nomader, og den har siden tiltrukket mange udlændinge, der arbejder hjemmefra. Det har sat sit præg på stedet: der tales mange sprog på caféerne, og en del lejligheder lejes ud for en måned ad gangen. Samtidig er det stadig en by med skole, rådhus og ældre mænd på bænkene ved torvet, og oppe i Lombada og Canhas lever folk af landbrug.

Om vinteren

Byen lukker ikke uden for sommeren. De fleste caféer og restauranter holder åbent, fordi de lever af både fastboende og fjernarbejdere, og vintersolen gør Ponta do Sol til et af de varmeste steder på øen at bo i de mørke måneder.

Madeira er hverken et billigt eller et dyrt charterrejsemål, og Ponta do Sol ligger på linje med resten af den sydvestlige kyst. Det er de få hoteller og ferieboliger, der bestemmer prisen. Udbuddet er lille, så de bedste lejligheder med havudsigt kan være booket langt frem.

Maden er generelt billigere end i Funchals turistgader, især i de lokale spisesteder oppe ad bakkerne. Caféerne nede ved havet, der henvender sig til fjernarbejdere, har priser tættere på nordeuropæisk niveau. Supermarkedet har almindelige portugisiske priser.

Det, der trækker op, er transporten. Uden bil skal du regne med taxa til mange ture, og vil du se andet end byen, kommer du næppe uden om en lejebil. Benzin og parkering kommer oven i, og det er værd at regne med, når du sammenligner med et hotel i Funchal, hvor busser og gåafstande gør bilen overflødig.

Året rundt er klimaet i Ponta do Sol mildt. Fra december til marts ligger dagtemperaturen omkring 20-21 grader og nætterne omkring 14, og der er mere sol her end på det meste af øen. Det er godt vejr til vandreture og lange frokoster ude, men havet er køligt.

Badesæsonen

I februar og marts er havet nede på omkring 18 grader, og i juli når det op over 22. Det varmeste vand er i september med knap 24 grader. August er den varmeste måned på land med omkring 27 grader om dagen og 21 om natten, og i juli falder der næsten ingen regn.

Regn og skyer

Regnen kommer mest fra oktober til december, og december er vådest. Det er sjældent en hel dag med regn, men bjergene kan være dækket af skyer, mens kysten ligger i sol. Kører du op til levadaerne, så tag en trøje med, for der er langt koldere oppe end ved havet.

Charterflyet lander i lufthavnen ved Santa Cruz på Madeiras østkyst. Flyvetiden er ca. 5 timer fra København og knap 5 timer fra Billund.

Ponta do Sol ligger cirka 31 km fra lufthavnen i luftlinje på den modsatte side af Funchal. Motorvejen langs sydkysten går gennem en lang række tunneller, og turen tager omkring 40 minutter i bil, længere hvis trafikken står ved Funchal.

Tjek, om transfer er med i din rejse. Med offentlig bus skal du skifte i Funchal, og turen bliver lang. Lejebil kan hentes i lufthavnen, og mange vælger det, fordi bilen alligevel bliver brugt under opholdet.

Lufthavnen ligger ud til havet under bjergene, og kraftig vind kan en gang imellem forsinke landingerne eller sende fly videre til en anden lufthavn. Det er sjældent, men værd at kende, hvis du har en stram forbindelse hjem.

Den gamle bykerne ved havet er lille og flad nok til at gå rundt i. Kirken, torvet, molen og stranden ligger få minutters gang fra hinanden. Alt andet går stejlt op, og bor du oppe på skråningerne, vil du ofte tage bilen ned.

Lejebil

Med bil kommer du hurtigt ud på motorvejen, der forbinder byen med resten af sydkysten. Vejene op til Lombada, Canhas og Paul da Serra er smalle og snoede, og parkering nede ved havet er svær i sommerweekenderne.

Bus og taxa

Busser kører langs kysten til Funchal og mod vest, men afgangene er få, og turen til hovedstaden tager meget længere end i bil, fordi bussen kører ind i hver by. Der er en taxaholdeplads i centrum, og taxaerne kan bruges til korte ture, fx op til starten af levadaturen i Lombada.

Nabobyerne

• Ribeira Brava ligger cirka 4 km mod øst og er den nærmeste by med flere butikker.
• Calheta ligger cirka 8 km mod vest med sandstrand og lystbådehavn.
• Funchal ligger cirka 19 km mod øst, omkring en halv time ad motorvejen.
• Caniço ligger på den anden side af hovedstaden, cirka 25 km væk.
• Santo da Serra ligger i højlandet mod øst, cirka 27 km væk.