Santo da Serra: Golf, levadaer og søndagsmarked i højlandet

Santo da Serra har ingen strand. Landsbyen ligger på en højslette cirka 680 meter over havet, og herfra ser du Atlanterhavet i det fjerne mellem eukalyptustræerne, men du kan ikke gå ned til det. Vil du bade, skal du køre.

Den nærmeste sandstrand er i Machico, hvor bugten har en strand med lyst, importeret sand og roligt vand. Turen ned ad de snoede veje er kort i bil, men det er et skifte i både temperatur og stemning: oppe i landsbyen kan der hænge tåge, mens solen skinner over Machico.

Ellers er der stenstrand og havbassiner i Santa Cruz og Prainha med mørkt sand ved Caniçal på østspidsen. Til Porto Santos lange sandstrand skal du med færge fra Funchal.

Badning er en udflugt, ikke en del af hverdagen, og hotellets pool er det eneste vand lige uden for døren.

For børn er Santo da Serra stille, og det er både godt og skidt. Der er ingen strand, intet vandland og ingen børneklub i landsbyen, og aftenerne er tomme. Små børn, der skal lege i sand hver dag, keder sig hurtigt her.

Det, der trækker op, er parken Quinta do Santo da Serra midt i landsbyen. Der er en lille entré for voksne, mens børn kommer gratis ind, og parken har store græsplæner, minigolf, picnicområde og indhegninger med dyr, blandt andet påfugle, dådyr og små Garrano-heste. Det er et godt sted at bruge en formiddag og spise madpakke.

De flade stykker af levadaen i skoven kan børn i skolealderen sagtens gå, og søndagsmarkedet er sjovt at gå rundt på. Vandlandet ved Santa Cruz og stranden i Machico ligger begge et kort stykke nede ad bakken, så det kræver en bil at give ferien lidt variation.

Der er intet natteliv i Santo da Serra. Landsbyen har et par caféer og små barer, hvor de fastboende får en kaffe eller en poncha, men de lukker tidligt, og der er ingen musik, ingen klubber og intet sted at danse.

Det mest livlige, der sker, er søndagsmarkedet om formiddagen, og når boderne er pakket sammen, bliver der stille igen. Om aftenen er det hotellets bar eller terrassen, du har.

Vil du ud, skal du ned til Funchals gamle bydel, hvor restauranterne og barerne ligger tæt. Det er en tur i taxa eller bil ad bjergveje, og de fleste, der bor heroppe, gør det en enkelt gang i løbet af ferien. Aftenerne er korte, og det passer til gæster, der vil tidligt op for at vandre eller spille golf.

Santo da Serra er et af de mest stille steder, du kan bo på Madeira. Landsbyen ligger spredt ud over en grøn højslette med enge, stendiger og høje eukalyptustræer, og husene ligger med god afstand. Om aftenen hører du vinden i træerne, en hund, der gør langt væk, og nogle gange køer på marken.

Tågen og kølen

Roen hænger sammen med højden. Skyerne driver ofte ind over højsletten fra nord, og så kan landsbyen ligge i tåge en hel eftermiddag, mens kysten nedenfor er i sol. Luften er køligere og fugtigere end ved havet, og det giver en helt anden stemning end i hotelbyerne. Mange synes, det er befriende efter en dag i varmen. Andre synes, det er gråt.

Hvad der larmer

Det meste af ugen sker der meget lidt. Søndag formiddag kommer der biler og busser til markedet, og parkeringen omkring torvet fyldes op. Golfbanen giver lidt trafik om morgenen, og hovedvejen gennem landsbyen har lokal trafik i dagtimerne.

Flyene til og fra lufthavnen passerer nede ved kysten. Du kan se dem, men oppe på højsletten er støjen langt svagere end i Santa Cruz og Machico.

Hvor du bor

Overnatningen er spredt: et golfhotel, et par landsteder med haver og lejede huse mellem markerne. Der er ingen hotelgade og ingen pool med animation. Det er et sted at læse, gå ture og sove med vinduet åbent.

Madscenen i Santo da Serra er lille. Der er en håndfuld spisesteder i og omkring landsbyen, mest enkle restauranter med grill, hvor de lokale spiser frokost i weekenden, og et par caféer med kaffe og kager. Hotellerne har deres egne restauranter.

Heroppe spiser du espetada, oksekød på et spyd af laurbærgren, der grilles over trækul og hænges over bordet. Ved siden af kommer bolo do caco med hvidløgssmør.

Søndagsmarkedet er stedet at smage det hele. Her står boder med grillet kød, sandwich med bolo do caco og poncha af sukkerrørsrom, honning og citron, rørt med en træstok. Mange madeirensere kører herop for at spise frokost på markedet.

Til en aften med mere udvalg, fisk og havudsigt kører du ned til Machico eller Funchal.

Seværdighederne i Santo da Serra kan ses på en eftermiddag. Den vigtigste er parken Quinta do Santo da Serra, som den engelsk-madeirensiske Blandy-familie anlagde som landsted i slutningen af 1800-tallet. Senere hed den Quinta da Junta og var sommerbolig for regionens præsident, og i dag er den en offentlig park med en lille entré for voksne og gratis adgang for børn.

Parken er en blanding af have og skov med kameliaer, azaleaer, rododendron, høje træer og gamle stier. Yderst ligger et udsigtspunkt, Miradouro dos Ingleses, hvor du ser ud over Machico-dalen og hele vejen ud til den nøgne halvø Ponta de São Lourenço på østspidsen. På en klar dag er det en af de fineste udsigter i den østlige del af øen.

Inde i landsbyen står sognekirken ved torvet, en enkel hvid kirke viet til Sankt Antonius, som stedet har navn efter. Vil du have mere kultur, ligger Machicos gamle kirker og fort et kort stykke nede ad bakken, og Funchal har museerne.

Golf og vandring fylder dagene i Santo da Serra. Landsbyen ligger midt i et af de mest tilgængelige vandreområder på Madeira, og lige uden for ligger øens ældste golfbane.

Golf

Santo da Serra Golf ligger cirka halvanden kilometer fra landsbyens centrum og har 27 huller fordelt på tre sløjfer. Banen ligger på højsletten med udsigt ned over østkysten og mod Ponta de São Lourenço, og den har været vært for Madeiras turnering på den europæiske tour. Spillet foregår ofte i skyerne, og vejret kan skifte flere gange på en runde, så tag et lag tøj mere med.

Levada da Serra do Faial

Den mest kendte tur fra landsbyen følger Levada da Serra do Faial gennem eukalyptus- og fyrreskov. Stien er bred og næsten flad, og strækningen mellem Santo da Serra og Portela er en let tur på omkring tre timer, der ender med en nedstigning til udsigtspunktet ved Portela. Turen kan også gås som en rundtur fra landsbyen. Den er en af de få levadaer uden stejle fald ved siden af stien, så den passer til begyndere og familier.

Videre ud

Fra Santo da Serra er der kort til nogle af øens store ture. Halvøen Ponta de São Lourenço med sin rødbrune klippekyst ligger på østspidsen ved Caniçal, og Pico do Facho over Machico giver udsigt over bugten og lufthavnen. Til de høje toppe og laurbærskoven på nordsiden skal du køre lidt længere.

Mange ture starter og slutter forskellige steder, så en lejebil eller en taxa til startpunktet er en stor hjælp. Kom tidligt, før skyerne lægger sig over højsletten.

Der er næsten ingen butikker i Santo da Serra. Landsbyen har et lille supermarked, en bager og et par småbutikker til det daglige.

Søndagsmarkedet er undtagelsen. Det holdes kun om søndagen ved torvet, og her sælger landmænd og håndværkere fra området frugt og grøntsager, blomster, honning, brød og hjemmelavede varer som marmelade og likør. Det er et marked for de fastboende, men turbusser fra Funchal kører også herop, så kom tidligt, hvis du vil have ro til at kigge. Passionsfrugt, avocado og kartofler fra marken er typiske køb.

Til souvenirs, broderier og madeiravin skal du til Funchal. Bor du i et lejet hus, er det supermarkederne nede i Machico eller Santa Cruz, der dækker de større indkøb.

Santo da Serra er en landsby for fastboende. Folk har køer på engene, små marker med kartofler og grøntsager og frugttræer omkring husene, og mange pendler ned til arbejde ved kysten. Højsletten er delt mellem kommunerne Machico og Santa Cruz, og begge har et sogn, der hedder Santo António da Serra.

Højsletten har længe været et sted, hvor familier fra Funchal holder fri. Engelske familier, blandt dem vinhandlerne Blandy, byggede landsteder her for at komme væk fra varmen, og i dag har mange madeirensere sommerhuse og weekendhuse heroppe. I sommerens weekender kommer de til grill i parken og frokost på markedet.

Turisterne bor få og spredt, og de fleste besøgende kommer kun på en dagstur søndag formiddag. Resten af ugen er det landsbyens egen rytme: kirkeklokker, traktorer og en snak ved caféen. Uden for sæsonen ændrer stedet sig næsten ikke, fordi der ikke er en sæson at lukke ned efter.

Hotellerne i Santo da Serra er få og ofte mindre landsteder eller et golfhotel, og de koster typisk det samme som tilsvarende hoteller ved kysten. Lejede huse kan være en god handel, hvis du rejser sammen med flere.

Spisestederne i landsbyen tager lokale priser, fordi kunderne mest er madeirensere, og grillmaden på søndagsmarkedet er billig. Det, der løber op, er golf og transport. Green fee ligger på niveau med andre baner i Sydeuropa, og uden bil skal du regne med taxa til stranden, til Funchal og til mange vandreture, og det mærkes i budgettet.

Supermarkederne nede ved kysten tager de samme priser som resten af Portugal, og har du køkken, kan du holde udgifterne nede ved at handle ind på søndagsmarkedet og lave aftensmaden selv. Frugt og grøntsager fra markedets boder er friske og sjældent dyre.

Klimaet er mildt: omkring 17 grader om dagen fra december til marts, omkring 21 grader i juni og omkring 24 grader i august, der er den varmeste måned. Nætterne falder til 12-13 grader om vinteren og omkring 19 grader i august.

Tallene skal læses med højden i baghovedet. Landsbyen ligger cirka 680 meter oppe, og her er det som regel køligere og fugtigere end ved kysten, især når skyerne fra nordsiden ligger over højsletten. Tag en trøje med til aftenerne hele året, også i juli.

Juli og august er de tørreste måneder med næsten ingen regndage og flest soltimer. Fra oktober tager regnen til, og december har flest regndage. Til vandring og golf er foråret og efteråret de mest behagelige tider, mens sommeren er bedst, hvis du vil kombinere højlandet med badedage i Machico, hvor havet når omkring 23 grader i august og september.

Santo da Serra ligger cirka 5 km i luftlinje fra Madeiras lufthavn ved Santa Cruz på østkysten. Flyvetiden er ca. 5 timer fra København og lidt under fra Billund, og charterselskaberne flyver til øen det meste af året.

Afstanden i luftlinje er kort, men vejen går op ad bjergsiden med mange sving, så transferen tager længere tid, end tallet lover. Den er stadig en af de korteste på øen. Bor du i et lejet hus eller på et landsted, er transfer ikke altid med i rejsen, så tjek det, eller hent en lejebil i lufthavnen.

Landingsbanen ligger delvis på søjler ud over havet, og ved kraftig vind kan fly blive forsinket eller omdirigeret.

Santo da Serra er et sted, hvor en lejebil næsten er nødvendig. Busserne fra Funchal og Machico kører herop, men ikke ofte, og ture til stranden, til vandrestierne og ud at spise bliver hurtigt besværlige uden bil.

I landsbyen går du til parken, kirken, markedet og levadaen. Golfbanen ligger lidt uden for, men inden for gåafstand for de fleste.

Nabobyerne ligger tæt i luftlinje, men nede ad bakken. Santa Cruz ligger cirka 5 km mod syd og Machico cirka 5 km mod øst. Caniçal på østspidsen ligger cirka 8 km væk, Caniço cirka 10 km og Funchal cirka 12 km mod sydvest. Vejene ned er stejle og snoede med skarpe sving, og i tåge skal du køre langsomt. Taxaer kan bestilles fra landsbyen og fra hotellerne.