Varna-kysten: Storby, guldfund og brede sandstrande

Kysten omkring Varna har to slags strande. Nord for byen ligger de lange, brede sandstrande, som feriebyerne er bygget ved, og syd for byen bliver kysten mere åben og naturlig med klinter, flodmundinger og lange stræk med færre hoteller. Sandet er lyst og fint de fleste steder, og Sortehavet har ingen tidevand, så vandkanten flytter sig ikke i løbet af dagen.

Golden Sands og Albena

De to store feriebyer har kystens bedste badestrande. Begge har bredt, blødt sand og vand, der bliver gradvist dybt, men de er forskellige at ligge på.

• Golden Sands har en lang, gylden strand lige foran hotellerne, med skov og naturpark i ryggen. Den er tæt besat med solsenge og parasoller i juli og august, og der er vandsport, strandbarer og livreddere hele vejen.
• Albena har den bredeste strand på denne del af kysten. Sandet strækker sig langt fra hotellerne ned til vandet, og havbunden skråner meget svagt, så der er plads, selv når feriebyen er fuld.

Albena er den bedste af de to, hvis du vil have plads og lavt vand. Golden Sands er bedre, hvis du vil have liv omkring dig og barer inden for gåafstand fra håndklædet.

Varna og Sveti Konstantin og Elena

I Varna ligger bystrandene under den store park Havhaven, adskilt af moler og strandklubber. De er sandede og brugbare til en dukkert mellem museerne, men smalle og fyldt med lokale på varme weekenddage.

Sveti Konstantin og Elena har små strande med sand og sten mellem klipperne, og flere hoteller har bygget badeplatforme ud over vandet. Det er fint for voksne, der vil svømme, men ikke den kyst, du vælger for et sandslot.

Syd og nord for de store feriebyer

• Byala ligger længst mod syd, under hvide kalkklinter. Stranden er lang og smal, og klinterne giver skygge, når solen står lavt om eftermiddagen.
• Kamchia er mundingen af floden af samme navn mellem Varna og Byala, hvor en lang, næsten ubebygget sandstrand fortsætter sydpå langs skov og klitter.
• Balchik har smalle strande og hotelstrande under skrænterne. Byen er bedre til andet end badning, og Albenas strand ligger en kort tur væk.

Sådan vælger du strand

Vil du ligge på den bedste sandstrand, er Albena og Golden Sands de oplagte valg, og forskellen mellem dem handler mest om stemningen bag stranden. Vil du have plads og natur frem for solsenge på rad, er Byala og kysten ved Kamchia bedre, men der er længere til restauranter og butikker. Bor du i Varna, er bystrandene fine til en eftermiddag, og bussen til Golden Sands er kort.

Bølgerne kan være kraftige nogle dage, især ved de åbne strande syd for Varna. Hold øje med flagene ved livredderposterne, og bad helst, hvor der er livredder.

For børnefamilier er valget forholdsvis enkelt på denne kyst. Albena er anlagt fra bunden som feriested og fungerer bedst med små børn, mens Golden Sands har mere at lave for større børn, men også mere larm. Storbyen Varna er en god udflugt, men et mindre oplagt sted at bo med de mindste.

Albena

Den brede strand og det lave vand er det, der gør Albena til et familiested. Der er god afstand mellem vandkanten og de næste mennesker, og havbunden skråner så svagt, at mindre børn kan gå et godt stykke ud uden at miste bunden. Hotellerne har børneklubber, pools med børnebassin og underholdning om aftenen.

Feriebyen er spredt mellem grønne områder, og der er ikke en festgade, der holder dig vågen. Omvendt er der ikke meget bulgarsk hverdag at se, og maden er for det meste hotellets buffet.

Golden Sands

Golden Sands har også lavt vand og en stor sandstrand, og der er et stort vandland i udkanten af byen. Festlivet samler sig langs hovedgaden i centrum, så familier sover bedst på hotellerne i den nordlige og vestlige del, op mod naturparken. Skovstierne bag byen er korte nok til, at børn kan gå med.

Trafik og ekstraudgifter

Hovedvejen langs kysten er travl og har få sikre overgange mellem feriebyerne, så små børn skal holdes i hånden ved vejen. På de store strande er der også meget, der koster ekstra, fra trampoliner og hoppeborge til både og vandscootere, og strandsælgerne går rundt med is og majs. Sortehavets bølger kan blive høje nogle dage, også på de lavvandede strande.

Varna, Sveti Konstantin og de små byer

• Varna har Havhaven med legepladser, et lille akvarium og et planetarium, og det er en god dag ud, når børnene er trætte af strand. Trafikken i byen gør den mindre afslappet at bo i.
• Sveti Konstantin og Elena er roligt og grønt, men strandene er små og stenede, så det passer bedst til familier med større børn, der kan svømme.
• Byala er tryg og stille med stranden tæt på, men der er ikke ret mange aktiviteter, og trapperne ned ad klinterne kan være hårde med klapvogn.
• Balchik har stejle gader og smalle strande. Den botaniske have er sjov for børn, men byen er ikke bygget til familieferie.

Festen på Varna-kysten foregår to steder. Golden Sands er festbyen, og Varna har strandklubberne og barerne, hvor de unge bulgarere selv går ud. Resten af kysten er stille om aftenen.

Golden Sands

Golden Sands er en af kystens største festbyer. Klubberne, barerne og diskotekerne ligger langs hovedgaden og strandpromenaden, og i juli og august fortsætter musikken til det bliver lyst. Publikum er en blanding af unge fra hele Europa og bulgarere på weekendtur fra Varna.

Larmen er samlet i centrum. Bor du i den nordlige del eller op mod skoven, kan du gå ind til festen og hjem igen uden at høre den fra hotelværelset.

Varna

Varnas natteliv er anderledes. Strandklubberne ligger på rad langs strandpromenaden under Havhaven, med musik på stranden om aftenen og fest om natten i sommermånederne. I centrum er der cocktailbarer, vinbarer og caféer omkring gågaden, og her er gæsterne mest lokale og studerende.

Fordi Varna er en storby, er der også liv uden for juli og august, mens Golden Sands lukker det meste ned, når sæsonen er slut.

Hvornår på sæsonen

Festsæsonen er kort. I juni er der stadig mange lukkede døre langs hovedgaden i Golden Sands, og fra midten af september begynder klubberne at lukke. Juli og august er højdepunktet, hvor både udenlandske turister og bulgarske studerende fylder byen. I Varna er der liv i barerne hele året, men strandklubberne er kun åbne om sommeren.

De stille steder

Albena har hotellernes underholdning og et par diskoteker, men ikke mere. Sveti Konstantin og Elena, Balchik og Byala har barer ved havnen eller stranden, der lukker tidligt. Vil du have en enkelt aften i byen fra et af de rolige steder, er Golden Sands og Varna en kort taxatur væk.

Ro findes på Varna-kysten, men du skal vælge stedet med omhu. Golden Sands er travlt og larmende i højsæsonen, og Varna er en storby med trafik. Mellem og omkring dem ligger steder, hvor aftenen slutter tidligt.

• Sveti Konstantin og Elena ligger i en gammel park med store træer, mineralkilder og spahoteller. Gæsterne er ofte ældre, og om aftenen er der mest stille.
• Balchik er en lille by på skrænterne over en havn. Dagsturisterne kommer til paladset om dagen, men aftenerne på promenaden er rolige.
• Byala er den mindste og stilleste af byerne, med lav bebyggelse og få mennesker på stranden, selv i august.
• Albena er spredt mellem grønne områder og har stille aftener, men stranden er fyldt om dagen i højsæsonen.

Golden Sands er det modsatte. Centrum er fyldt med barer og mennesker, og musikken fra klubberne kan høres langt. Har du valgt Golden Sands af hensyn til stranden, så bo i udkanten, hvor skoven begynder.

Hvad der larmer

Ud over musikken i Golden Sands er det især trafikken i Varna, der trækker ned. Hovedvejen nord for byen er travl om sommeren, og hoteller tæt på vejen kan være støjende. På de store strande er det jetski, strandsælgere og højttalere ved strandbarerne, der fylder lydbilledet midt på dagen.

Uden for juli og august bliver hele kysten roligere. I juni og første halvdel af september er der plads på strandene, og du kan stadig bade.

Hvor du bor, afgør, hvad du spiser. I Golden Sands og Albena spiser de fleste på hotellets buffet, og restauranterne langs hovedgaderne serverer en blanding af internationale retter og bulgarske klassikere i turistudgave. Vil du spise bulgarsk mad, som bulgarerne selv spiser den, skal du til Varna eller havnen i Balchik.

Retterne fra kysten

Sommerens køkken er koldt og friskt. Tarator er kold yoghurt rørt op med agurk, hvidløg og dild, og shopskasalaten er tomat, agurk, peber og løg dækket af revet hvid ost. Fra Sortehavet kommer blåmuslinger, som her ofte koges i hvidvin, små brislinger, der steges hele og spises som snack, og pighvar og bonit på de bedre fiskerestauranter, når de er i sæson.

Bulgarsk grillmad hører også til, med krydrede pølser og frikadeller fra grillen og hvid ost bagt i lerfad.

Hvor du spiser bedst

• Varna har det største udvalg, med fiskerestauranter ved havnen, bulgarske kroer i centrum og moderne restauranter i alle prisklasser.
• Balchik har fiskerestauranter langs havnen og promenaden mod paladset.
• Golden Sands har mest turistrestauranter, men kroerne i udkanten er et bedre bud.
• Albena og Sveti Konstantin og Elena er domineret af hotellernes restauranter.

Bor du all inclusive i en af feriebyerne, er en aften i Varna den nemmeste måde at få smagt det lokale køkken.

Vin og morgenmad

Bulgarien laver meget vin, og på restauranterne i Varna kan du få gode lokale røde og hvide vine til en pris, der ligger langt under prisen på en dansk restaurant. Om morgenen og som mellemmåltid spiser bulgarerne banitsa, en bagt tærte af tynde lag filodej fyldt med hvid ost og æg, købt i små bagerier og kiosker, gerne sammen med en kop drikkeyoghurt. Det er en billig og god frokost på vej til stranden.

Kulturen skiller denne del af Bulgariens kyst ud fra den sydlige. Varna har landets mest berømte museumsfund og store romerske ruiner, og inden for en kort køretur ligger et klippekloster, et kongeligt sommerpalads og en fæstning på et forbjerg.

Varna

• Arkæologisk Museum viser guldet fra Varna-nekropolen, et gravfelt fra kobberstenalderen med det, der regnes for verdens ældste guldskat.
• De romerske termer er resterne af et stort badeanlæg fra romertiden midt i den gamle bydel, og de er blandt de største antikke bygninger, der er fundet i Bulgarien.
• Mariæ Himmelfartskatedralen er byens store ortodokse kirke med forgyldte kupler, få minutters gang fra gågaden.
• Havhaven er en stor, gammel park langs kysten med skulpturer, alléer og udsigt over bugten.

Klostre og paladser nord for Varna

Aladzha-klosteret er et middelalderligt klippekloster, hvor munkene huggede celler, kapel og gange direkte ind i en kalkstensklint. Det ligger i skoven i naturparken lige vest for Golden Sands og er en let tur fra både feriebyen og Varna.

Mellem Varna og Sveti Konstantin og Elena ligger Euxinograd, de bulgarske kongers tidligere sommerpalads med en stor park. I selve Sveti Konstantin og Elena står det lille kloster, som feriebyen har sit navn efter.

Balchik og Kaliakra

Paladset i Balchik blev bygget som sommerbolig for dronning Marie af Rumænien, da området hørte under Rumænien. Villaerne ligger i terrasser ned mod havet, og parken omkring er i dag en botanisk have med blandt andet en stor kaktussamling.

Længere mod nordøst stikker Kap Kaliakra ud i havet med høje, røde klinter og ruiner af en middelalderfæstning. Det er en halv dagstur fra Albena eller Balchik og kombineres ofte med paladset.

Byen Varnas lag af historie

Varna blev grundlagt af grækerne som handelsbyen Odessos og har siden været romersk, byzantinsk og osmannisk. Det kan ses i bymidten, hvor ruinerne fra romertiden ligger mellem boligblokke fra 1900-tallet og kirker fra tiden efter befrielsen. En gåtur fra katedralen gennem den gamle bydel ned til termerne og Havhaven tager en formiddag og giver et godt overblik.

Strand og byture fylder mest på Varna-kysten, men der er nok natur og aktiviteter til et par gode dage væk fra solsengen. Det meste kræver en kort tur i bil, bus eller på organiseret udflugt.

Natur og vandring

• Naturparken Zlatni Pyasatsi ligger lige bag Golden Sands med skovklædte bakker og afmærkede stier, der blandt andet fører op til Aladzha-klosteret.
• Pobiti Kamani er en stenskov vest for Varna, hvor hundredvis af stensøjler står op af sandet. Den er et oplagt mål for en halv dag.
• Baltata er et beskyttet skovområde ved floden Batova lige ved Albena med stier gennem tæt løvskov.
• Kap Kaliakra er et naturreservat, hvor du kan gå ud på forbjerget og ofte se skarver og med lidt held delfiner fra klinterne.

Golf

Kysten mellem Balchik og Kavarna har tre golfbaner tæt på hinanden, og den mest kendte har huller lagt ud langs klinterne over havet. Banerne trækker golfspillere fra hele Europa til den nordlige del af kysten.

På vandet

I Golden Sands og Albena er der vandsport på stranden med jetski, banan og parasailing, og fra Varna sejler turbådene langs kysten om sommeren.

Cykling og spa

Strækningen langs Havhaven i Varna og videre mod nord er god til cykling og løb, og flere hoteller i feriebyerne udlejer cykler. Mineralkilderne ved Sveti Konstantin og Elena og Golden Sands bruges af spahotellerne til bassiner og behandlinger, og en dag i spa er en god plan, når vejret skifter.

Shopping på denne kyst betyder Varna. Feriebyerne har butikker med strandtøj, solcreme og souvenirs, men det er i storbyen, at du finder et udvalg, der ligner en almindelig europæisk by.

Varna

Gågaden på Knyaz Boris I-boulevarden går gennem centrum fra pladsen ved operaen mod Havhaven med tøjbutikker, skobutikker, apoteker og caféer. Omkring den ligger mindre gader med boghandlere, delikatesser og bulgarsk kosmetik med rosenolie.

Varna har også flere store indkøbscentre med kendte internationale kæder, biograf og food court. De ligger uden for den gamle bydel og er et godt sted at tage hen på en regnvejrsdag eller for at handle ind til en lejlighed.

Feriebyerne og Balchik

I Golden Sands og Albena ligger souvenirbutikkerne langs hovedgaderne og ved strandindgangene, med badetøj, magneter og rosenprodukter. I Balchik står der boder ved paladset, og byen har almindelige dagligvarebutikker og et lille marked.

Markeder og dagligvarer

Varnas centrale marked og de mindre grøntmarkeder i kvartererne sælger frugt, grønt, ost og honning fra oplandet. Om sommeren er tomater, ferskner og vandmeloner billige og gode. Har du lejlighed, er de store supermarkeder i indkøbscentrene og i udkanten af byerne det nemmeste sted at handle ind.

Gode ting at tage med er rosenolie og rosencremer, bulgarsk honning, lokal vin fra regionen og keramik fra de traditionelle værksteder i landets indre.

Hvor bulgarsk din ferie føles, afhænger helt af, hvor du bor. Varna er Bulgariens tredjestørste by, med universiteter, havn, flådebase og hverdagsliv hele året. Golden Sands og Albena er derimod bygget til turisme og ligger næsten øde hen om vinteren.

Varna og Balchik

I Varna går folk på arbejde, tager børnene med i Havhaven om aftenen og fylder strandene i weekenden. Om sommeren er byen også et feriemål for bulgarerne selv, og der er koncerter og festivaler i Havhaven og den gamle by.

Ortodokse helligdage og navnedage betyder meget i Bulgarien, og kirkerne i Varna er fyldte på de store dage. Om aftenen går bulgarerne en tur i Havhaven eller langs vandet, og bænkene er fulde af familier og ældre par, der sidder og snakker til efter solnedgang.

Balchik er en mindre by med fastboende, fiskere i havnen og liv uden for sæsonen. Her hører du mest bulgarsk omkring dig.

Feriebyerne

Albena blev anlagt på bar mark i 1960'erne og drives som ét samlet feriested. Golden Sands er ældre og større, men har heller ikke en egentlig by bag hotellerne. Begge er lukket ned det meste af vinteren.

Sveti Konstantin og Elena er landets ældste feriested og har mange bulgarske gæster, især i spahotellerne. Byala længst mod syd er en lille by med fastboende, hvor bulgarske familier holder ferie ved siden af de udenlandske gæster i lejlighederne.

Bulgarien er et af de billigste charterlande i Europa, og det mærkes på Varna-kysten. Pakkerejser med hotel og fly er ofte billigere end tilsvarende rejser til Spanien og Grækenland, især i juni og september, og mange vælger all inclusive i Albena og Golden Sands.

Prisforskellen mellem feriebyerne og storbyen er stor. Langs hovedgaden i Golden Sands og ved strandene i Albena betaler du turistpriser for mad og drikke. Går du i Varnas kroer eller i en dagligvarebutik, ligger priserne tættere på det, bulgarerne selv betaler, og et måltid med vin koster langt mindre end i Danmark.

Hvor du får mest for pengene

Albena og Golden Sands er billigst, når du køber all inclusive, fordi mad og drikke uden for hotellet koster turistpriser. Sveti Konstantin og Elena har flere dyre spahoteller og ligger i den høje ende af kysten. Balchik og Byala er billigst at leve i, hvis du selv laver mad i en lejlighed eller spiser i de små grillsteder.

Bulgarien bruger euro, så du behøver ikke veksle. Solsenge og parasoller på de organiserede strande koster ekstra, og de dyreste ligger forrest ved vandet i højsæsonen.

Sortehavets badesæson er kortere end Middelhavets. Den varer fra cirka slutningen af maj til midten af september, og uden for de måneder er de fleste hoteller i feriebyerne lukket.

Sommeren

Juli og august er højsæson med omkring 29 grader om dagen og lune nætter omkring 19 grader. Havet når omkring 24 grader i juli og 25 grader i august, og august er den mest stabile måned med få regndage. Det er sjældent så hedt, at det bliver ubehageligt, fordi brisen fra havet køler.

Juni er varm med omkring 26 grader, og havet når cirka 21 grader i løbet af måneden. Det er en god måned for familier og par, der vil have plads, men en sommerbyge med torden er ikke usædvanlig.

Forår og efterår

I maj er luften omkring 21 grader, men havet er kun omkring 16 grader, så det er en måned til byture og udflugter mere end badning. September har stadig omkring 24 grader om dagen og et hav omkring 22 grader, og den første halvdel er en af de mest behagelige tider at være her.

Regn og vind

Regnen kommer oftest som korte byger og tordenvejr i forsommeren, og maj og juni har flere regndage end august. Vinden fra havet giver bølger på de åbne strande nogle dage og gør det behageligt i varmen. Det er værd at have en trøje med til aftenerne i juni og september, hvor det bliver køligere, når solen er gået ned.

Fra oktober bliver det køligt, og vinteren er kold med temperaturer omkring frysepunktet om natten og havtemperaturer under 10 grader.

Hele Varna-kysten bruger lufthavnen i Varna, der ligger vest for byen. Om sommeren er der charterfly fra både København og Billund, og flere rejsebureauer sælger pakkerejser til kysten, enten med charterfly eller rutefly. Flyvetiden er ca. 2 timer og 50 minutter fra København og ca. 3 timer og 5 minutter fra Billund.

Afstandene fra lufthavnen er korte. I luftlinje er der cirka 8 km til Varnas centrum, cirka 15 km til Sveti Konstantin og Elena, cirka 19 km til Golden Sands og cirka 25 km til Albena. Balchik ligger cirka 34 km væk og Byala cirka 40 km mod syd, og vejen derned går gennem Varna og over broen ved havnen.

Lufthavnen er lille og overskuelig, og om sommeren lander mange charterfly på samme tid, så der kan være kø ved paskontrollen og bagagebåndet. Bulgarien er med i EU, men tag pas med på rejsen.

Køber du en pakkerejse, så tjek, om bussen fra lufthavnen til hotellet er med. Uden transfer er taxa den letteste løsning, og der kører bybusser fra lufthavnen ind til Varna, hvor du kan skifte til busserne langs kysten.

Feriebyerne nord for Varna ligger tæt. I luftlinje er der cirka 8 km fra Varna til Sveti Konstantin og Elena, cirka 7 km derfra til Golden Sands og cirka 9 km videre til Albena. Balchik ligger cirka 9 km fra Albena. Byala ligger for sig selv mod syd, nærmere Obzor på Burgas-kysten end de andre byer på denne side af Varna.

Bus og taxa

Bybusserne fra Varna kører langs kysten til Sveti Konstantin og Elena og Golden Sands. Fra Varnas busstation kører der også busser og minibusser til Albena og Balchik, flest om sommeren. Busserne er billige, men fyldte i højsæsonen. Taxaer er billige efter dansk målestok; brug en taxa med firmanavn og taxameter, og aftal prisen på forhånd ved længere ture.

Lejebil

En lejebil giver mest mening, hvis du vil til Kap Kaliakra, golfbanerne, stenskoven Pobiti Kamani eller strandene syd for Varna. Vejene langs kysten er gode, men trafikken gennem Varna kan være tæt om sommeren, og parkering i centrum er svær.

Udflugter

Organiserede udflugter fra feriebyerne kører til Kap Kaliakra og Balchik, til stenskoven og Aladzha-klosteret og til Varnas gamle by. Det er den nemmeste løsning uden bil. Længere ture går ind i landet, til Nessebar på Burgas-kysten eller til byerne inde i Bulgarien, og de tager det meste af en dag.

I Golden Sands, Albena og Balchik går du det meste. Varnas centrum er også let at gå rundt i, fra gågaden ned til Havhaven og bystrandene.